郑艳丽1972年出生在香港，混血五官特别出挑，上世纪80年代末签了TVB，刚出道就被重点培养。1988年演《风流父子兵》，虽然青涩但灵动；1989年更厉害，《淘气双子星》里的哑女小阮，眼睛会说话，《侠客行》里和梁朝伟搭戏演侍剑，清纯形象圈了不少粉。那时候的她，是TVB力捧的小花，前途一片光明。 但没过几年，情况就变了。90年代新人像雨后春笋一样冒出来，她的戏路没突破，演来演去都是类似角色，人气慢慢往下掉。娱乐圈竞争太狠，没新东西很快就被忘了，她急了，想换条路走——放弃清纯路线，拍写真，后来进了三级片市场，比如《借种》《二奶村之杀夫》这些，虽然成了话题焦点，却也被贴上了“艳星”标签，形象一落千丈。
除了事业波折，她的日子也没顺过。传当年拍三级片被台湾富商黄任中看中，成了他的干女儿，那时候出入有豪车，日子挺风光；但2004年黄任中去世后，她一下子没了经济来源，只能放下女星身段，找活干。2014年就有港媒拍她在麦当劳打夜班，打扫卫生、服务顾客，当时还因为报道里的歧视话引发过争议，那时候她就已经开始尝生活的苦了。 更糟的是身体出了问题。2020年她减肥绝食，患上严重厌食症，最瘦的时候才80斤左右，吃点东西就吐，身体吸收不了营养，住了好久院。好不容易身体好转，2025年她在面粉公司找了份工，每天忙忙碌碌，以为能稳定下来，结果没多久被公司解雇了，又没收入了。没办法，只能再找底层活，最后进了一家快餐店，成了现在大家看到的样子。 有网友在快餐店遇到过她，说她头发有点花白，但轮廓还是标致，工作特别认真，每个客人走都笑着说多谢光临，下次见。虽然日子穷，但她没抱怨，还是认真干活，努力撑着。香港房租贵得吓人，她这点收入连单间都租不起，只能挤合租房，平时省吃俭用，不买多余的东西，钱都花在吃饭和调理身体上。 其实香港娱乐圈里，像她这样的艺人不少——红的时候被捧上天，没资源了就掉下来，成了普通人，为生计奔波。光鲜背后都是不为人知的辛酸，郑艳丽至少没被生活打垮，还在认真干活，这点真的挺难得的。或许就像网友说的，比起那些卖惨博同情的，靠自己双手吃饭的她，值得一句respect。 
